पीटर के जेल से मुक्त होने की कहानी ईश्वरीय हस्तक्षेप की एक शक्तिशाली कथा है, जो ईश्वर की सुरक्षा और चमत्कारी शक्ति को दर्शाती है।
ईसाई चर्च के शुरुआती दिनों में, राजा हेरोड अग्रिप्पा प्रथम ने कुछ विश्वासियों पर अत्याचार करना शुरू कर दिया। उसने यूहन्ना के भाई प्रेरित याकूब को तलवार से मरवा डाला। जब उसने देखा कि यह बात यहूदियों को अच्छी लगती है, तो वह पतरस को भी पकड़ने के लिये आगे बढ़ा। यह अख़मीरी रोटी के उत्सव के दौरान हुआ।
पतरस को गिरफ़्तार करने के बाद, हेरोदेस ने उसे कारागार में डाल दिया, और उसे चार-चार सैनिकों की चार टुकड़ियों द्वारा सुरक्षा के लिए सौंप दिया। हेरोदेस ने फसह के बाद उसे सार्वजनिक परीक्षण के लिए बाहर लाने का इरादा किया। इसलिए पतरस को जेल में रखा गया, लेकिन चर्च उसके लिए ईमानदारी से भगवान से प्रार्थना कर रहा था।
जिस रात हेरोदेस को मुकदमे में लाना था, उससे पहले की रात पीटर दो जंजीरों से बंधा हुआ दो सैनिकों के बीच सो रहा था, और संतरी प्रवेश द्वार पर पहरा दे रहे थे। अचानक, प्रभु का एक दूत प्रकट हुआ, और कोठरी में रोशनी चमक उठी। स्वर्गदूत ने पतरस की बाजू पर हाथ मारा और उसे जगाया। “जल्दी, उठो!” उसने कहा, और जंजीरें पतरस की कलाइयों से गिर गईं।
तब स्वर्गदूत ने उससे कहा, “अपने कपड़े और जूते पहन ले।” और पतरस ने वैसा ही किया। देवदूत ने उससे कहा, “अपना लबादा अपने चारों ओर लपेटो और मेरे पीछे आओ।” पतरस ने कारागार से बाहर उसका पीछा किया, परन्तु उसे इस बात का कोई अंदाज़ा नहीं था कि स्वर्गदूत जो कर रहा था वह वास्तव में हो रहा था; उसने सोचा कि वह कोई दर्शन देख रहा है।
वे पहले और दूसरे पहरेदारों को पार करते हुए शहर की ओर जाने वाले लोहे के गेट पर आ गये। वह उनके लिये अपने आप खुल गया, और वे उसमें से होकर निकले। जब वे एक सड़क तक चले, तो अचानक स्वर्गदूत उसके पास से चला गया।
तब पतरस अपने पास आया और बोला, “अब मुझे निःसंदेह पता चल गया है कि प्रभु ने अपना दूत भेजकर मुझे हेरोदेस के चंगुल से और उन सभी चीज़ों से बचाया है जिनकी यहूदी लोग आशा कर रहे थे।”
जब उसे यह बात समझ में आई, तो वह यूहन्ना की माता मरियम, जिसे मरकुस भी कहा जाता था, के घर गया, जहां बहुत से लोग इकट्ठे हुए थे और प्रार्थना कर रहे थे। पतरस ने बाहरी प्रवेश द्वार पर दस्तक दी, और रोडा नाम का एक नौकर दरवाजा खोलने आया। जब उसने पीटर की आवाज़ पहचानी, तो वह इतनी खुश हुई कि वह बिना खोले ही वापस भाग गई और बोली, “पीटर दरवाजे पर है!” उन्होंने उससे कहा, “तुम्हारा दिमाग खराब हो गया है।” जब वह इस बात पर जोर देती रही कि ऐसा ही है, तो उन्होंने कहा, “यह उसका स्वर्गदूत होगा।”
परन्तु पतरस खटखटाता रहा, और जब उन्होंने द्वार खोलकर उसे देखा, तो चकित हो गए। पतरस ने अपने हाथ से उन्हें चुप रहने का इशारा किया और बताया कि कैसे प्रभु ने उसे जेल से बाहर निकाला था। “जेम्स और अन्य भाइयों और बहनों को इसके बारे में बताओ,” उसने कहा, और फिर वह दूसरी जगह चला गया।
सुबह को सिपाहियों में इस बात को लेकर थोड़ी हलचल नहीं थी कि पतरस को क्या हो गया है। जब हेरोदेस ने उसकी पूरी खोजबीन की और उसे नहीं पाया, तो उसने पहरेदारों से जिरह की और उन्हें मार डालने का आदेश दिया।
इस चमत्कारी पलायन ने भगवान की शक्ति और असंभव प्रतीत होने वाली स्थितियों में हस्तक्षेप करने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित किया। इसने प्रार्थना के महत्व को भी रेखांकित किया, क्योंकि प्रारंभिक चर्च की प्रार्थनाओं ने पीटर की रिहाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
पीटर के जेल से आज़ाद होने की कहानी – The story of peter being set free from prison