“ऑन द रोड टू दमिश्क” की कहानी नए नियम में एक महत्वपूर्ण क्षण है, खासकर प्रेरित पॉल के जीवन में। यहां घटनाओं का विस्तृत ब्यौरा दिया गया है।

शाऊल, एक धर्मनिष्ठ फरीसी और ईसाइयों का घोर उत्पीड़क, प्रारंभिक चर्च को नष्ट करने के लिए कृतसंकल्प था। वह पहले ईसाई शहीद स्टीफ़न को पत्थर मारने के समय उपस्थित थे और जोश के साथ ईसाइयों का पीछा करते रहे।

शाऊल, प्रभु के शिष्यों को धमकी और हत्या की धमकी देते हुए महायाजक के पास गया और दमिश्क के आराधनालयों के लिए पत्र माँगा। उसका उद्देश्य इस मार्ग के किसी भी अनुयायी को ढूंढना, उन्हें गिरफ्तार करना और सजा के लिए यरूशलेम वापस लाना था (प्रेरितों 9:1-2)।

जैसे ही शाऊल दमिश्क के निकट पहुँचा, अचानक स्वर्ग से एक ज्योति उसके चारों ओर चमकी, और वह भूमि पर गिर पड़ा। उसने एक आवाज़ सुनी, “शाऊल, हे शाऊल, तू मुझे क्यों सताता है?” शाऊल ने चकित होकर पूछा, “हे प्रभु, आप कौन हैं?” आवाज़ ने उत्तर दिया, “मैं यीशु हूँ, जिसे तुम सताते हो। परन्तु उठो और नगर में प्रवेश करो, और तुम्हें बता दिया जाएगा कि तुम्हें क्या करना है” (प्रेरितों 9:3-6)।

शाऊल के साथी अवाक रह गये, उन्होंने आवाज तो सुनी, परन्तु किसी को नहीं देखा। जब शाऊल भूमि पर से उठा, तो उसने पाया कि वह अंधा है। वे उसका हाथ पकड़कर दमिश्क में ले गए, जहाँ वह तीन दिन तक अंधा रहा, न कुछ खाया और न कुछ पिया (प्रेरितों 9:7-9)।

दमिश्क में हनन्याह नाम का एक शिष्य था। प्रभु ने उसे दर्शन देकर बुलाया, “अनन्याह।” उसने उत्तर दिया, “मैं यहाँ हूँ, प्रभु।” प्रभु ने उसे स्ट्रेट स्ट्रीट पर यहूदा के घर जाने और तरसुस के शाऊल से पूछने का निर्देश दिया, जो प्रार्थना कर रहा था। प्रभु ने हनन्याह को बताया कि शाऊल ने हनन्याह नाम के एक व्यक्ति को अपनी दृष्टि बहाल करने के लिए आते हुए देखा था (प्रेरितों 9:10-12)।

शाऊल की प्रतिष्ठा और विश्वासियों को कैद करने के उसके इरादों को जानकर, हनन्याह शुरू में झिझक रहा था। हालाँकि, प्रभु ने उसे आश्वस्त करते हुए कहा, “जाओ, क्योंकि वह अन्यजातियों और राजाओं और इस्राएल के बच्चों के सामने मेरा नाम ले जाने के लिए मेरा चुना हुआ साधन है। क्योंकि मैं उसे दिखाऊंगा कि मेरे लिए उसे कितना कष्ट सहना होगा।” नाम” (प्रेरितों 9:15-16)।

हनन्याह शाऊल के पास गया, और उस पर हाथ रखकर कहा, “भाई शाऊल, प्रभु यीशु, जिस मार्ग से तू आया था उस में तुझे दर्शन दिया, उसी ने मुझे भेजा है, कि तू फिर से देखने लगे, और पवित्र से परिपूर्ण हो जाए। आत्मा।” तुरन्त, शाऊल की आँखों से छिलके जैसी कोई वस्तु गिरी, और उसकी दृष्टि पुनः प्राप्त हो गई। उसने बपतिस्मा लिया, भोजन किया और अपनी शक्ति पुनः प्राप्त कर ली (प्रेरितों 9:17-19)।

शाऊल ने दमिश्क में चेलों के साथ कई दिन बिताए, और आराधनालयों में यीशु का प्रचार करते हुए कहा, “वह परमेश्वर का पुत्र है।” जितनों ने उसकी बातें सुनीं वे चकित हुए और पूछने लगे, “क्या यह वही मनुष्य नहीं है जिस ने यरूशलेम में उन लोगों को जो इस नाम से पुकारते थे उपद्रव किया था? क्या वह यहां इसलिये नहीं आया, कि उनको बन्धवाकर प्रधान याजकों के साम्हने ले आए?” परन्तु शाऊल और भी अधिक शक्तिशाली हो गया, और यह प्रमाणित करके कि यीशु ही मसीह है, दमिश्क में रहने वाले यहूदियों को भ्रमित कर दिया (प्रेरितों 9:20-22)।

ईसाइयों पर अत्याचार करने वाले से ईसा मसीह के सबसे उत्साही प्रेरितों में से एक बनने की यह परिवर्तनकारी यात्रा शाऊल के जीवन में एक गहरे बदलाव का प्रतीक है, जिसे बाद में पॉल के नाम से जाना गया। उनका रूपांतरण मसीह की कृपा और परिवर्तनकारी शक्ति का एक शक्तिशाली प्रमाण है।

ऑन द रोड टू दमिश्क की कहानी – The story of on the road to damascus