उड़ाऊ पुत्र का दृष्टांत यीशु द्वारा बताए गए सबसे प्रसिद्ध और मार्मिक दृष्टांतों में से एक है, जो ल्यूक के सुसमाचार (अध्याय 15, छंद 11-32) में दर्ज है। यह एक ऐसी कहानी है जो पश्चाताप, बिना शर्त प्यार और क्षमा के विषयों को दर्शाती है।

कहानी शुरू होती है एक ऐसे आदमी से जिसके दो बेटे हैं। छोटा बेटा अपने पिता से संपत्ति में अपना हिस्सा मांगता है, जिसे पिता दे देता है। पिता के जीवित रहते हुए उनकी विरासत मांगने का यह कृत्य अपमानजनक और असामान्य दोनों है, क्योंकि विरासत आमतौर पर माता-पिता की मृत्यु के बाद दी जाती थी।

अपना हिस्सा प्राप्त करने के बाद, छोटा बेटा एक दूर देश की यात्रा करता है, जहाँ वह लापरवाह जीवन में अपनी संपत्ति बर्बाद कर देता है। उनके जीवन का यह चरण परिवार और जिम्मेदार जीवन से विमुख होने का प्रतिनिधित्व करता है।

आख़िरकार, देश में भयंकर अकाल पड़ता है, और बेटा खुद को सख्त ज़रूरत में पाता है। वह सूअरों को खाना खिलाने का काम करता है, जो यहूदी दर्शकों के लिए अत्यधिक अस्वच्छता और हताशा की स्थिति का प्रतीक है। इस निराशाजनक स्थिति में, वह होश में आता है और याद करता है कि कैसे उसके पिता के नौकरों के पास भी अतिरिक्त भोजन था।

छोटा बेटा अपने पिता के पास लौटने का फैसला करता है, माफी मांगने की योजना बनाता है और अपने साथ बेटे की तरह नहीं बल्कि किराए के नौकर की तरह व्यवहार करने की योजना बनाता है। उनकी वापसी पश्चाताप और विनम्रता का कार्य है, अपनी गलतियों को स्वीकार करना है।

जैसे ही वह अपने घर के पास आता है, उसके पिता उसे दूर से देखते हैं। करुणा से भरकर, पिता दौड़कर अपने बेटे के पास जाता है, उसे गले लगाता है और चूमता है। बेटा अपने पापों और बेटा कहलाने की अयोग्यता को स्वीकार करता है। क्रोध या अस्वीकृति के बजाय, पिता अपने सेवकों को अपने बेटे के लिए सबसे अच्छे वस्त्र, एक अंगूठी और सैंडल लाने और उसकी वापसी का जश्न मनाने के लिए एक दावत तैयार करने का आदेश देता है। यह प्रतिक्रिया बिना शर्त प्यार और क्षमा का प्रतीक है।

इस बीच, खेतों में काम कर रहे बड़े बेटे को जब अपने छोटे भाई की दावत के बारे में पता चला तो वह क्रोधित हो गया। उसने उत्सव में शामिल होने से इंकार कर दिया, यह महसूस करते हुए कि यह अनुचित है कि उसकी वफादार सेवा को मान्यता नहीं दी गई जबकि उसके भाई की लापरवाही का जश्न मनाया गया। पिता समझाते हैं कि उनके पास जो कुछ भी है वह बड़े बेटे का है, लेकिन उन्हें जश्न मनाना चाहिए और खुश होना चाहिए क्योंकि छोटा भाई खो गया था और अब मिल गया है।

उड़ाऊ पुत्र का दृष्टांत अपने संदेश में समृद्ध है और इसकी विभिन्न तरीकों से व्याख्या की गई है। इसे अक्सर पश्चाताप करने वाले पापियों के प्रति ईश्वर की क्षमा को दर्शाने के रूप में देखा जाता है। पिता का बिना शर्त प्यार और माफ करने की तत्परता भगवान की कृपा और दया को दर्शाती है। बड़े भाई का रवैया ईर्ष्या और करुणा की कमी के प्रति मानवीय प्रवृत्ति को दर्शाता है। कुल मिलाकर, कहानी पश्चाताप की प्रकृति और प्रेमपूर्ण और क्षमाशील भावना के महत्व के बारे में सिखाती है।

उड़ाऊ पुत्र के दृष्टान्त की कहानी – Story of parable of the prodigal son