कफरनहूम के चहल-पहल भरे शहर में, कर संग्रहकर्ता मैथ्यू अपने बूथ पर बैठा था और लोगों के आने-जाने पर सिक्के गिन रहा था। वह शहर के लोगों की गुस्से भरी निगाहों और फुसफुसाहटों का आदी था, जो कर संग्रहकर्ताओं को रोमियों के साथ काम करने के कारण देशद्रोही और पापी मानते थे। हालाँकि वह अमीर था, लेकिन मैथ्यू को अक्सर अकेलेपन का बोझ महसूस होता था, क्योंकि वह जानता था कि उसके पेशे ने उसे उसके अपने लोगों से दूर कर दिया है।

एक दिन, जब मैथ्यू अपनी सामान्य दिनचर्या में व्यस्त था, उसने देखा कि सड़क पर भीड़ जमा हो रही है। उत्सुकतावश, उसने ऊपर देखा और यीशु को देखा, एक ऐसा व्यक्ति जिसके बारे में उसने बहुतों को बोलते सुना था—कुछ लोग उसे भविष्यवक्ता कहते थे, दूसरे उसे उपचारक, और कुछ लोग तो यहाँ तक फुसफुसाते थे कि वह मसीहा हो सकता है।

जैसे ही भीड़ अलग हुई, यीशु सीधे मैथ्यू की ओर बढ़े। उनकी आँखें मिलीं, और उस पल मैथ्यू ने अपने भीतर कुछ हलचल महसूस की—एक गर्मजोशी, एक आह्वान, एक आमंत्रण जो उसने पहले कभी अनुभव नहीं किया था। यीशु ने अपनी शांत और दयालु निगाहों से सिर्फ़ दो शब्द कहे: “मेरे पीछे आओ।”

यह एक सरल आदेश था, फिर भी गहरे अर्थ से भरा हुआ था। मैथ्यू ने संकोच नहीं किया। वह उठ खड़ा हुआ, अपना बूथ, अपने सिक्के और अपनी पुरानी ज़िंदगी छोड़कर। यह फ़ैसला तुरंत हुआ, लेकिन यह सही लगा। पीछे मुड़ने का कोई रास्ता नहीं था।

भीड़ ने आश्चर्य से देखा कि कैसे तिरस्कृत कर संग्रहकर्ता मैथ्यू, अपने आकर्षक लेकिन नैतिक रूप से दिवालिया पेशे को छोड़कर यीशु का अनुसरण करने चला गया। जब वे साथ-साथ यात्रा कर रहे थे, यीशु मैथ्यू को अपने शिष्यों की एक सभा में ले गए, जहाँ उन्होंने खुले हाथों से उनका स्वागत किया। अन्य शिष्य, जिनमें से कई कभी मछुआरे थे, अब अपनी कहानियाँ साझा कर रहे थे कि कैसे यीशु ने उन्हें बुलाया था, एक पल में उनके जीवन को बदल दिया।

उस शाम, मैथ्यू ने यीशु और उनके शिष्यों के लिए अपने घर पर एक रात्रिभोज का आयोजन किया। कई अन्य कर संग्रहकर्ता और पापी उनके साथ शामिल हुए, उस व्यक्ति से मिलने के लिए उत्सुक थे जिसके पास इतनी गहराई से जीवन बदलने की शक्ति थी। धार्मिक नेता, फरीसी, अस्वीकृति में देख रहे थे, सवाल कर रहे थे कि यीशु ऐसे लोगों के साथ क्यों जुड़ेगा। लेकिन यीशु ने एक कथन के साथ जवाब दिया जो युगों तक गूंजता रहेगा: “स्वस्थ लोगों को डॉक्टर की ज़रूरत नहीं है, बल्कि बीमार लोगों को है। मैं धर्मी लोगों को नहीं, बल्कि पापियों को बुलाने आया हूँ।”

मैथ्यू का जीवन कभी भी पहले जैसा नहीं रहा। वह यीशु के सबसे करीबी अनुयायियों में से एक बन गया, उसने चमत्कार देखे, उसकी शिक्षाएँ सुनीं और सीखा कि वास्तव में परमेश्वर की सेवा करने का क्या मतलब है। बाद में, यीशु के साथ अपनी यात्रा से प्रेरित होकर, मैथ्यू ने चार सुसमाचारों में से एक लिखा, जिसमें यीशु के जीवन और संदेश की कहानी दुनिया के साथ साझा की गई।

उस क्षण में जब यीशु ने उसे अनुसरण करने के लिए बुलाया, मैथ्यू को न केवल एक नया रास्ता मिला, बल्कि एक नया उद्देश्य भी मिला। वह व्यक्ति जो कभी धन और प्रतिष्ठा की खोज में खो गया था, अब मिल गया था, और परमेश्वर के राज्य की खुशखबरी फैलाने के लिए समर्पित जीवन जी रहा था।

यीशु द्वारा मैथ्यू को अपने पीछे चलने के लिए बुलाने की कहानी –

Story of jesus calling matthew to follow him