शिखरजी, जिसे पारसनाथ हिल के नाम से भी जाना जाता है, जैनियों के सबसे पवित्र तीर्थ स्थलों में से एक है। यह भारत के झारखंड राज्य के गिरिडीह जिले में स्थित एक पहाड़ी है। ऐसा माना जाता है कि शिखरजी वह स्थान है जहां जैन धर्म के चौबीस तीर्थंकरों (आध्यात्मिक शिक्षकों) में से बीस ने निर्वाण (जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्ति) प्राप्त किया था। 

शिखरजी का इतिहास हजारों साल पुराना है। जैन धर्मग्रंथों में इसका उल्लेख महान आध्यात्मिक महत्व के स्थान के रूप में किया गया है। जैन परंपरा के अनुसार, पहले तीर्थंकर भगवान ऋषभनाथ ने इसी स्थान पर निर्वाण प्राप्त किया था और तब से, इसे आध्यात्मिक गतिविधियों के लिए एक पवित्र स्थान माना जाता है।

शिखरजी विशेष रूप से पूजनीय है क्योंकि यह वह स्थान माना जाता है जहां बीस तीर्थंकरों ने मोक्ष (मुक्ति) या निर्वाण प्राप्त किया था। उनमें से, 23वें तीर्थंकर, पार्श्वनाथ, और 24वें और अंतिम तीर्थंकर, महावीर, सबसे महत्वपूर्ण हैं।

शिखरजी के साथ महावीर का जुड़ाव विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने इस पहाड़ी पर अपना आध्यात्मिक जागरण (केवल ज्ञान) प्राप्त किया और लगभग 500 ईसा पूर्व यहीं पर निर्वाण प्राप्त किया। महावीर मंदिर नामक एक मंदिर उस स्थान को चिह्नित करता है जहां यह माना जाता है कि महावीर ने निर्वाण प्राप्त किया था।

शिखरजी सदियों से जैनियों का प्रमुख तीर्थ स्थल रहा है। प्रतिवर्ष हजारों श्रद्धालु शिखरजी में दर्शन करने, अनुष्ठान करने और आध्यात्मिक ज्ञान प्राप्त करने के लिए आते हैं। शिखरजी की तीर्थयात्रा में पहाड़ी पर चढ़ना शामिल है, और रास्ते में विभिन्न रास्ते और मंदिर हैं।

सदियों से, विभिन्न जैन राजाओं और भक्तों ने शिखरजी में मंदिरों और सुविधाओं के निर्माण और नवीनीकरण में योगदान दिया है। स्थल की पवित्रता और प्राकृतिक सुंदरता को संरक्षित करने के प्रयास किए गए हैं।

शिखरजी न केवल एक पवित्र स्थल है बल्कि पारिस्थितिक महत्व का भी स्थान है। पर्यावरण-अनुकूल प्रथाओं को बढ़ावा देने और क्षेत्र की जैव विविधता के संरक्षण के लिए प्रयास किए गए हैं।

आज शिखरजी जैन विरासत और आध्यात्मिकता के प्रतीक के रूप में खड़ा है। यह न केवल एक पूजा स्थल है बल्कि एक ऐसा स्थल भी है जो जैन धर्म की समृद्ध सांस्कृतिक और ऐतिहासिक विरासत को दर्शाता है। तीर्थयात्री और पर्यटक शिखरजी के आध्यात्मिक माहौल का अनुभव करने, इसकी प्राकृतिक सुंदरता को देखने और इस पवित्र पहाड़ी पर मुक्ति पाने वाले तीर्थंकरों को श्रद्धांजलि देने के लिए आते हैं।

शिखरजी मंदिर का इतिहास – History of shikharji temple