भारत के उत्तर प्रदेश के वाराणसी (बनारस या काशी के नाम से भी जाना जाता है) में स्थित काशी विश्वनाथ मंदिर, भगवान शिव को समर्पित सबसे प्रसिद्ध हिंदू मंदिरों में से एक है। यह कई सदियों से लाखों हिंदुओं की आस्था का केंद्र बिंदु रहा है। यह मंदिर पवित्र गंगा नदी के पश्चिमी तट पर स्थित है और बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है, जो सबसे पवित्र शिव मंदिर है।

वाराणसी शहर अपने आप में दुनिया के सबसे पुराने लगातार बसे हुए शहरों में से एक है, और काशी विश्वनाथ मंदिर का इतिहास शहर के इतिहास के साथ जुड़ा हुआ है। यह मंदिर सहस्राब्दियों से हिंदू पौराणिक कथाओं और धार्मिक प्रथाओं का एक केंद्रीय हिस्सा रहा है।

मंदिर की उत्पत्ति प्राचीनता में छिपी हुई है। काशी विश्वनाथ मंदिर का उल्लेख पुराणों सहित प्राचीन हिंदू ग्रंथों में पाया जा सकता है।

मंदिर को इसके पूरे इतिहास में कई बार नष्ट किया गया और पुनर्निर्माण किया गया है। यह विभिन्न आक्रमणों का लक्ष्य था, विशेष रूप से मुगल आक्रमणकारियों द्वारा। मंदिर को विभिन्न मुगल शासकों द्वारा कई बार ध्वस्त किया गया था, विशेष रूप से औरंगजेब द्वारा, जिसने इसके स्थान पर ज्ञानवापी मस्जिद का निर्माण किया था।

मंदिर की वर्तमान संरचना का निर्माण 1780 में इंदौर की मराठा सम्राट अहिल्या बाई होल्कर द्वारा करवाया गया था। तब से, इसमें कई संशोधन और परिवर्धन हुए हैं, जिसमें इसके शिखरों पर सोना चढ़ाना भी शामिल है। 1839 में महाराजा रणजीत सिंह।

बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक के रूप में, यह शैव धर्म में एक विशेष महत्व रखता है – हिंदू धर्म के भीतर एक प्रमुख परंपरा। ज्योतिर्लिंग भगवान शिव का एक भक्तिपूर्ण प्रतिनिधित्व है, जहां शिव को प्रकाश के अंतहीन स्तंभ के रूप में पूजा जाता है।

वाराणसी को हिंदू धर्म में सात पवित्र शहरों (सप्त पुरी) में से एक माना जाता है। ऐसा माना जाता है कि यहां मरने से मोक्ष (पुनर्जन्म के चक्र से मुक्ति) मिलता है। इस प्रकार काशी विश्वनाथ मंदिर एक प्रमुख तीर्थस्थल है।

अपने धार्मिक महत्व से परे, मंदिर एक सांस्कृतिक आधारशिला है, जो वाराणसी की पहचान में गहराई से अंतर्निहित है, जो शहर में जीवन, कला और संस्कृति के विभिन्न पहलुओं को प्रभावित करता है।

भारत सरकार ने हाल ही में मंदिर क्षेत्र में भीड़भाड़ कम करने और तीर्थयात्रियों को बेहतर सुविधाएं प्रदान करने के लिए एक महत्वपूर्ण परियोजना शुरू की है। 2019 में उद्घाटन किए गए काशी विश्वनाथ कॉरिडोर का उद्देश्य गंगा घाटों और मंदिर के बीच तीर्थयात्रियों के लिए एक आसान मार्ग बनाना है।

 मंदिर सालाना लाखों तीर्थयात्रियों और पर्यटकों को आकर्षित करता है, जिससे यह भारत में सबसे अधिक देखे जाने वाले धार्मिक स्थलों में से एक बन गया है।

काशी विश्वनाथ मंदिर सिर्फ एक धार्मिक भवन नहीं है, बल्कि भारत के सांस्कृतिक और आध्यात्मिक लोकाचार का प्रतीक है, जो सदियों की आस्था, लचीलेपन और हिंदू धर्म की अटूट परंपरा का प्रतिनिधित्व करता है।

काशी विश्वनाथ मंदिर का इतिहास – History of kashi vishwanath temple