बृहदेश्वर मंदिर, जिसे राजराजेश्वरम मंदिर के नाम से भी जाना जाता है, भगवान शिव को समर्पित एक भव्य हिंदू मंदिर है। यह भारत के तमिलनाडु राज्य के तंजावुर (तंजौर) शहर में स्थित है। यह मंदिर अपनी वास्तुकला की भव्यता, जटिल नक्काशी और यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में अपनी स्थिति के लिए प्रसिद्ध है।

निर्माण एवं संरक्षण – बृहदीश्वर मंदिर का निर्माण चोल राजवंश के दौरान किया गया था, जो दक्षिण भारत के सबसे शक्तिशाली और प्रभावशाली साम्राज्यों में से एक था। इसका निर्माण चोल राजा राजराज प्रथम (शासनकाल 985 से 1014 ईस्वी तक) और उनके उत्तराधिकारी राजेंद्र प्रथम द्वारा किया गया था। माना जाता है कि मंदिर का निर्माण 1010 ईस्वी के आसपास पूरा हुआ था।

स्थापत्य वैभव – यह मंदिर द्रविड़ वास्तुकला का एक प्रमुख उदाहरण है, जिसकी विशेषता इसके विशाल विमान (मंदिर टॉवर), विशाल गोपुरम (प्रवेश टॉवर), और जटिल पत्थर की नक्काशी है। मंदिर का मुख्य विमान, जिसकी ऊंचाई लगभग 216 फीट (66 मीटर) है, भारत के सबसे ऊंचे विमानों में से एक है। विमान को देवताओं, दिव्य प्राणियों और जटिल रूपांकनों की बारीक गढ़ी गई आकृतियों से सजाया गया है।

कलात्मक और सांस्कृतिक महत्व – बृहदेश्वर मंदिर अपनी असाधारण पत्थर की नक्काशी के लिए प्रसिद्ध है जो चोल काल के दौरान हिंदू पौराणिक कथाओं, धार्मिक कहानियों और दैनिक जीवन के विभिन्न पहलुओं को दर्शाता है। मंदिर परिसर में पत्थर के एक टुकड़े से बनाई गई एक बड़ी नंदी (पवित्र बैल) की मूर्ति भी शामिल है, जो मुख्य मंदिर के सामने स्थित है।

धार्मिक महत्व – यह मंदिर बृहदेश्वर या राजराजेश्वर के रूप में भगवान शिव को समर्पित है। गर्भगृह के भीतर पीठासीन देवता का प्रतिनिधित्व एक लिंगम (शिव का एक अमूर्त प्रतीक) द्वारा किया जाता है। मंदिर परिसर में भगवान नंदी, देवी पार्वती, भगवान गणेश और अन्य सहित कई अन्य देवताओं को समर्पित मंदिर भी हैं।

सांस्कृतिक विरासत – बृहदेश्वर मंदिर न केवल एक धार्मिक स्थल है बल्कि एक सांस्कृतिक और ऐतिहासिक खजाना भी है। यह चोल राजवंश की कलात्मक और स्थापत्य उपलब्धियों को दर्शाता है और कला के उनके संरक्षण के प्रमाण के रूप में खड़ा है। मंदिर के डिजाइन और निर्माण तकनीकों का दक्षिण भारतीय मंदिर वास्तुकला पर स्थायी प्रभाव पड़ा है।

यूनेस्को वैश्विक धरोहर स्थल – 1987 में, बृहदेश्वर मंदिर को इसके असाधारण सांस्कृतिक और ऐतिहासिक महत्व को पहचानते हुए यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में नामित किया गया था। यह मंदिर तमिलनाडु में एक लोकप्रिय तीर्थ स्थल और धार्मिक और सांस्कृतिक गतिविधियों का केंद्र बना हुआ है।

बृहदेश्वर मंदिर वास्तुकला की उत्कृष्ट कृति और भारत की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का प्रतीक है। इसकी भव्यता और स्थायी विरासत इसे पर्यटकों, भक्तों और भारत की वास्तुकला और धार्मिक विरासत की खोज में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए अवश्य जाने योग्य गंतव्य बनाती है।

बृहदेश्वर मंदिर का इतिहास – History of brihadeeswara temple