एक बार की बात है, पहाड़ियों के बीच बसे एक विचित्र गाँव में राज नाम का एक विधुर रहता था। उसके दो बेटे थे: अर्जुन और रवि। बड़ा बेटा अर्जुन पूरे गाँव में अपनी दयालुता और मेहनत के लिए जाना जाता था। छोटा बेटा रवि अक्सर गैर-जिम्मेदार और लापरवाह माना जाता था। राज बूढ़ा हो रहा था और जानता था कि उसका समय निकट है। उसने अपने बेटों के चरित्र को परखने का फैसला किया, ताकि यह पता चल सके कि उसकी मामूली संपत्ति को कौन विरासत में ले सकता है और उसकी विरासत को आगे बढ़ा सकता है। उसने एक सरल योजना बनाई: उसने उन्हें एक ऐसा काम पूरा करने के लिए कहा, जिससे उनका असली स्वभाव सामने आ जाए। राज ने अर्जुन और रवि को बताया कि उसने जंगल में कीमती सोने का एक संदूक छिपा रखा है और जो कोई भी इसे खोज लेगा, उसे पारिवारिक संपत्ति मिल जाएगी।

हालाँकि, उसने यह भी बताया कि संदूक के चारों ओर ऐसी बाधाएँ हैं, जो उनकी ईमानदारी और चरित्र की मजबूती की परीक्षा लेंगी। अर्जुन अगली सुबह जल्दी निकल पड़ा, एक नक्शा और साफ दिल लेकर। उसे कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा- घनी झाड़ियाँ, जंगली जानवर और खतरनाक इलाके- लेकिन उसने हर चुनौती का सामना धैर्य और दृढ़ता के साथ किया। अपनी यात्रा के दौरान, अर्जुन ने रास्ते में मिलने वाले अन्य लोगों की मदद की, विपरीत परिस्थितियों में भी करुणा और दया दिखाई।

दूसरी ओर, रवि ने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया। वह इस कार्य को समय की बर्बादी मानकर टाल देता था और संदूक को खोजने के लिए शॉर्टकट और चालाक तरीकों पर निर्भर रहता था। उसकी यात्रा में छल और चालाकी की झलक मिलती थी। वह दूसरों को मात देने की कोशिश करता था और अक्सर मुश्किल परिस्थितियों का सामना करने के बजाय उनसे बचना पसंद करता था।

जैसे ही अर्जुन और रवि संदूक के करीब पहुंचे, उन्हें एक अंतिम बाधा का सामना करना पड़ा: एक बड़ी, उग्र नदी। नदी इतनी चौड़ी थी कि उसे आसानी से पार नहीं किया जा सकता था और उसकी धाराएँ तेज़ थीं। अर्जुन ने यात्रियों को पार करने की कोशिश करते हुए देखा, एक अस्थायी बेड़ा बनाया और उन्हें सुरक्षित निकालने में मदद की, जबकि उसे खुद संदूक को खोजने की तत्काल आवश्यकता थी। उसकी निस्वार्थता तब रंग लाई जब आभारी यात्रियों ने अपनी प्रशंसा के प्रतीक के रूप में संदूक का स्थान बताया।

इस बीच, रवि ने जानकारी प्राप्त करने के लिए दूसरों को रिश्वत देने की कोशिश की और खुद को उन लोगों द्वारा बिछाए गए जाल में फँसा पाया, जिन्होंने उसके छल को समझ लिया था। उसकी अधीरता और बेईमानी उसे जंगल में और भी गहरे ले गई।

जब अर्जुन आखिरकार संदूक के पास पहुंचा, तो उसने पाया कि वह सोने से भरा हुआ है, लेकिन उसे अपने पिता का एक नोट भी मिला। नोट में अर्जुन की खूबियों की प्रशंसा की गई थी और उसे संपत्ति का असली उत्तराधिकारी घोषित किया गया था। राज दूर से देख रहा था, और वह न केवल संदूक को खोजने की उनकी क्षमता, बल्कि उनके चरित्र का परीक्षण कर रहा था।

रवि, अपनी बेईमानी और ईमानदारी की कमी के कारण संदूक को खोजने में विफल रहा, निराश होकर घर लौट आया। राज ने उसका खुले दिल से स्वागत किया, लेकिन उसे धीरे से उन सबकों की याद दिलाई जो उसने सीखे थे। उसने समझाया कि संपत्ति का असली मूल्य सोने में नहीं बल्कि ईमानदारी, दयालुता और दृढ़ता के गुणों में निहित है।

अर्जुन ने शालीनता और समझदारी से संपत्ति के प्रबंधन की जिम्मेदारी ली। उसके नेतृत्व में, पारिवारिक संपत्ति फलती-फूलती रही, और वह अपने पिता के मूल्यों को अपनाते हुए जरूरतमंदों की मदद करता रहा। हालाँकि, रवि शुरू में नाराज़ था, लेकिन उसने अपनी गलतियों से सीखा और धीरे-धीरे एक बेहतर इंसान बन गया, जो शॉर्टकट से ज़्यादा ईमानदारी को महत्व देता था।

और इसलिए, गांव ने राज को न केवल उसकी संपत्ति के लिए बल्कि अपने बेटों को एक अच्छा इंसान बनने का सही मतलब सिखाने में उसकी बुद्धिमत्ता के लिए भी याद किया। अर्जुन और रवि की कहानी केवल उपलब्धियों से ज़्यादा चरित्र के महत्व का एक कालातीत सबक बन गई।

अच्छे और बुरे बेटे की कहानी – Story of good and bad son